强直性脊柱炎是脊柱本身及其附属组织的一种慢性炎症。其发病率较高易造成残废畸形，危害极大，严重影响心身健康。

　　强直性脊柱炎的详细病因，目前尚不十分清楚，有的学者将它归属于结缔组织疾病，过去曾称为弥漫性胶原系统疾病。

　　１.感染因素　过去对本病的病因讨论，最多的是感染学说，有人认为本病直接或间接与细菌或病毒感染有关，如感冒、扁桃体炎、链球菌感染等，但去除病灶后，患者症状仍不减轻。后又有人认为生殖泌尿系感染是引起本病的重要因素，他们经过大量临床资料分析发现，大多数患强直性脊柱炎的病人患有前列腺炎、精囊炎或盆腔炎，这些炎症因素可通过淋巴或静脉先到骶髂关节，再到脊柱或扩散到大循环而产生周围关节、肌腱韧带的病变。

　　２.自身免疫与遗传因素　目前有很多学者将强直性脊柱炎归之于自身免疫性疾病。其抗原并非异种或异体物质（如细菌、蛋白体等），抗原就在身体内部，可能是体内隐蔽抗原出现，也可能是自身组织发生抗原性改变，变为免疫原。免疫反应的攻击对象是自身组织细胞，它受损害后，释放出新的抗原物质，进一步刺激新的免疫反应，致使机体正常组织进一步被自身的免疫细胞或自身抗体所破坏。有作者认为，强直性脊柱炎是类风湿性关节炎（简称ＲＡ）的一种类型（中枢型），只是病变发生的部位不同，机体对病变刺激的反应不同而出现不同临床过程和病理改变。

　　３.内分泌失调或代谢因素　本病多发于男性，女性患者怀孕期间症状往往缓解。患者有苯丙氨酸及酪氨酸代谢障碍，结缔组织中糖代谢的磷酸化过程不正常。所以内分泌失调或代谢障碍可能与本病发展有关.

　　４.其他因素　各种外界综合性因素，如气候、水土、潮湿、寒冷等可能与发病有一关系。外伤、甲状旁腺疾病、过敏或体内缺乏某些维生素、微量元素等，亦有可能与本病关。